Reprezentacja Ukrainy rozegra październikowe spotkania Ligi Narodów na Słowacji. Federacja postawiła na stadion Antona Malatinskiego w Trnawie, gdzie drużyna podejmie Irlandię Północną oraz Węgry. Decyzja oficjalna, temat zamknięty. Przynajmniej organizacyjnie.
Ukraińcy rozpoczną rozgrywki od dwóch wyjazdów. 25 września zagrają z Węgrami, trzy dni później zmierzą się w Tbilisi z Gruzją. Później przyjdzie czas na domowy dwumecz, choć słowo „domowy” w przypadku Ukrainy od kilku lat brzmi wyjątkowo gorzko. 2 października rywalem będzie Irlandia Północna, a 5 października ponownie Węgry. Oba spotkania rozpoczną się o 20:45 czasu polskiego.
City Arena w Trnavie. To tam będą odbywać się mecze reprezentacji Ukrainy. Zdjęcie: Tlačová agentúra SR, Podpis: TASR, Twórca: Lukáš Grinaj
Trnawa nie jest wyborem z kapelusza. To logistycznie wygodna lokalizacja, położona kilkadziesiąt kilometrów od Bratysławy, z porządnym stadionem i niezłym połączeniem do Ukrainy oraz Polski czy Czech, gdzie mieszka wielu Ukraińców.
Arena mieści około 19 tysięcy widzów, więc nie będzie ani pustym kolosem, ani prowincjonalnym boiskiem z trzema rzędami krzesełek. UAF oficjalnie zatwierdziła obiekt na trzecią i czwartą kolejkę.
Ukraińska kadra zna ten teren. W czerwcu 2023 roku pokonała tam Maltę 1:0 w eliminacjach Euro 2024. Mecz był męczarnią, a zwycięstwo uratował Wiktor Cyhankow z rzutu karnego. Pięknego futbolu nikt nie wspomina, ale punkty zostały zapisane i właśnie to miało wtedy znaczenie.
Teraz stawka również będzie konkretna. Ukraina gra w dywizji B i ma grupę, w której nie ma żadnego pewniaka ani chłopca do bicia. Węgrzy potrafią być paskudnie niewygodni, Gruzja przestała kogokolwiek przepraszać za swoją obecność, a Irlandczycy z Północy zwykle zamieniają mecze w walkę na łokcie, drugie piłki i stałe fragmenty.
Trnawa może więc dać Ukraińcom namiastkę własnego stadionu. Pełnego domu jednak nie zastąpi. Od rosyjskiej inwazji reprezentacja wciąż tuła się po Europie, próbując budować przewagę gospodarza w kraju, który gospodarzem jest tylko w protokole UEFA.
